China und die Schweiz vereinbaren, Zölle auf fast alle Schweizer Exporte abzuschaffen

China gewährt 99.8% der Schweizer Exporte in den nächsten 10 Jahren zollfreien Zugang, gemäss dem aktualisierten Handelsabkommen, das der chinesische Staatschef Xi Jinping und der Schweizer Bundespräsident Guy Parmelin am Freitag unterzeichneten. Damit steigt der Anteil der Schweizer Lieferungen, die zollfrei eingeführt werden können, von rund der Hälfte. Ein deutlich grösserer Teil des chinesischen Marktes wird so für Schweizer Waren geöffnet.

Die Staatschefs unterzeichneten die Aktualisierung in der Grossen Halle des Volkes in Peking. China hat in den vergangenen Monaten die Handelsbarrieren gegenüber vielen europäischen Ländern und den Vereinigten Staaten erhöht. Vor diesem Hintergrund steht das Abkommen der Schweiz unter genauer Beobachtung: Beobachter sehen darin einen möglichen Test dafür, wie andere Volkswirtschaften mit Peking zusammenarbeiten könnten.

Parmelin bezeichnete das Abkommen als «einen neuen Schritt» und sagte, es umfasse auch Forschung, Innovation, Wissenschaft und arbeitsbezogene Fragen. Xi sagte, das Abkommen könne mehr Vertrauen und Sicherheit in die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen China und Europa bringen. Für die Schweiz gehen die Zolländerungen weit über eine symbolische Unterzeichnungszeremonie hinaus: Sie betreffen etablierte Exportbranchen und erweitern den Marktzugang in mehreren Sektoren.

Schweizer Uhren, Käse und Kaffee gehören zu den Produkten, die von niedrigeren Handelsbarrieren profitieren dürften. China wird die Zölle auf alle importierten Schweizer Uhren abschaffen. Bisher wurden nur 1% der Schweizer Uhren zollfrei eingeführt. Die Hersteller müssen weiterhin die chinesische Luxusverbrauchssteuer bezahlen. Das Abkommen schafft somit die Zollabgaben ab, beseitigt aber nicht alle Kosten im Zusammenhang mit dem Uhrenverkauf.

Auch auf Schweizer Käse und Kaffee werden die Zölle wegfallen. Damit werden diese Produkte Schweizer Schokolade und Wein gleichgestellt, die bereits zollfreien Zugang zu China hatten. Diese konkreten Vorteile machen deutlich, wie sich die umfassendere Zollregelung auf Schweizer Exportbranchen auswirkt, die in China bereits bekannt sind.

Die Aktualisierung erweitert zudem den Zugang für Schweizer Anbieter in den Bereichen produktionsbezogene Dienstleistungen, Flugzeugwartung und Seeverkehr. Diese Bestimmungen gehen über den Warenhandel hinaus und verschaffen Schweizer Unternehmen in technischen und transportbezogenen Bereichen besseren Zugang zum chinesischen Markt. Parmelin verwies auf die grössere Reichweite des Abkommens und sagte, es umfasse auch Forschung, Innovation, Wissenschaft sowie arbeitsbezogene Fragen.

Die Zollsenkungen gelten in beide Richtungen: Die Schweiz schafft Zölle auf 97.3% der chinesischen Agrarexporte ab, gegenüber 80.1% im bisherigen Abkommen. Die aktualisierten Bedingungen erweitern den Zugang für Agrarprodukte in beide Richtungen. Im Mittelpunkt steht jedoch die grössere Abdeckung für Schweizer Waren, die nach China eingeführt werden.

Der Handel zwischen der Schweiz und China erreichte 2025 ohne Gold und andere Wertsachen rund CHF 33.5 Milliarden, wie das Schweizer Wirtschaftsministerium mitteilte. Die Schweizer Exporte beliefen sich auf CHF 15.2 Milliarden, während die Importe chinesischer Produkte rund CHF 18.3 Milliarden ausmachten.

Diese Zahlen verleihen der Aktualisierung in einer bereits bedeutenden Handelsbeziehung Gewicht. Der Marktzugang der Schweiz in China umfasst nun Uhren, Lebensmittel, Dienstleistungen und weitere Sektoren. Das Abkommen kommt zudem zu einem Zeitpunkt, an dem Chinas Handelsbarrieren gegenüber europäischen Ländern und den Vereinigten Staaten die Bedingungen in den Fokus rücken, zu denen einzelne Volkswirtschaften ihre Handelsbeziehungen mit China aufrechterhalten können.

Das Abkommen der Schweiz mit China sorgt weit über die Exportbranchen hinaus für Aufmerksamkeit. Die Schweiz ist das einzige Land Kontinentaleuropas mit einem Freihandelsabkommen mit China. Das Verhältnis zur Europäischen Union wird unterdessen durch eine Reihe bilateraler Abkommen geprägt, die der Schweiz eine wichtige Rolle im Binnenmarkt des Staatenbundes geben.

Das aktualisierte Abkommen wurde erstmals im August von Schweizer und chinesischen Vertretern angekündigt, ein Jahr nachdem US-Präsident Donald Trump einige der höchsten US-Handelszölle in Europa auf Schweizer Waren verhängt hatte. Diese zeitliche Abfolge hat das Interesse daran verstärkt, wie Bern die Wirtschaftsbeziehungen zu Peking gestaltet und dabei Sicherheits- und Technologiefragen abwägt.

Selina Hanni, Schweizer Expertin für Public Affairs beim Weltwirtschaftsforum, schrieb, der Schweizer Ansatz, wirtschaftliche Offenheit gegen Widerstandsfähigkeit und Sicherheit abzuwägen, könnte anderen Volkswirtschaften als Beispiel dienen. Die praktische Bewährungsprobe für das Abkommen beginnt, wenn seine Zollbestimmungen und der erweiterte Zugang im Laufe des nächsten Jahrzehnts in Kraft treten. Gleichzeitig müssen Schweizer Vertreter weiterhin die Interessen in den Bereichen Handel, Forschung und Sicherheit miteinander vereinbaren.