La Svizzera ospiterà un’esercitazione europea di risposta ai terremoti

Dal 6 al 9 ottobre circa 500 soccorritori si riuniranno nella Svizzera romanda per una grande esercitazione europea di protezione civile basata su uno scenario di terremoto devastante. EU MODEX Switzerland 2026 metterà alla prova la rapidità con cui le autorità svizzere e le squadre internazionali riescono ad attraversare i confini, raggiungere le zone danneggiate e coordinare le operazioni di soccorso.

Lo scenario prevede ingenti distruzioni nei Cantoni di Ginevra, Vaud e Friburgo, in una delle aree più densamente collegate della Svizzera. Le squadre opereranno a Epeisses, nel Cantone di Ginevra, nella città di Ginevra e sull’aerodromo militare di Payerne, nel Cantone di Vaud.

Più della metà dei partecipanti arriverà dall’estero. Questa presenza internazionale conferisce all’esercitazione uno scopo pratico che va oltre la formazione dei singoli soccorritori. Saranno messi alla prova i sistemi che determinano se gli aiuti stranieri possono entrare in Svizzera, ricevere istruzioni e intervenire dove occorre.

L’Ufficio federale della protezione della popolazione coordinerà l’operazione con gli uffici federali, i Cantoni, la protezione civile e l’esercito. La Svizzera supervisionerà l’intero spostamento delle squadre, dall’attraversamento della frontiera fino al rientro a casa. L’esercitazione si svolge mentre Berna valuta legami istituzionali più stretti con il Meccanismo unionale di protezione civile, il quadro attraverso cui i Paesi europei mettono in comune gli aiuti durante le grandi catastrofi.

L’esercitazione si estenderà su tre Cantoni e su diverse sedi operative. A Epeisses, vicino al Rodano e al confine francese, le autorità metteranno alla prova l’arrivo e l’impiego delle squadre straniere. Ginevra farà da scenario urbano alla catastrofe simulata, mentre l’aerodromo militare di Payerne servirà per il trasferimento e il coordinamento del personale e del materiale.

La geografia riflette le difficoltà che comporterebbe un forte terremoto nella Svizzera occidentale. I danni non si fermerebbero ai confini comunali e i servizi di soccorso dovrebbero operare attraverso competenze cantonali, strutture federali e frontiere internazionali. L’esercitazione di ottobre offre ai responsabili l’occasione di provare questi passaggi di consegne prima che un’emergenza reale li costringa a improvvisare.

Ginevra e Vaud portano nello scenario importanti collegamenti di trasporto, ospedali e popolazioni urbane. Friburgo amplia l’area d’intervento e aggiunge un’altra autorità cantonale alla sfida del coordinamento. L’Ufficio federale della protezione della popolazione, il Gruppo Difesa e la Segreteria generale del Dipartimento federale della difesa, della protezione della popolazione e dello sport hanno annunciato congiuntamente l’esercitazione.

Le autorità non hanno presentato l’esercitazione come una previsione di un terremoto specifico. Si tratta di una prova controllata delle procedure, delle comunicazioni e della logistica, in condizioni pensate per assomigliare a una catastrofe capace di superare le risorse locali.

La Svizzera si eserciterà nelle procedure amministrative che possono determinare se gli aiuti internazionali arrivano in tempo. Le unità straniere devono attraversare la frontiera, raggiungere le zone operative assegnate, ricevere ordini e infine rientrare a casa. Le autorità svizzere responsabili dell’esercitazione gestiranno ogni fase.

Questa catena logistica è centrale per il Meccanismo unionale di protezione civile dell’Unione europea, noto con la sigla UCPM. La Svizzera non ne è attualmente membro. Le norme vigenti dell’UE non consentono ancora a un Paese terzo come la Svizzera di aderirvi, anche se nel luglio 2025 la Commissione europea ha proposto modifiche per creare una base giuridica per l’adesione.

Nel marzo 2026 il Consiglio federale ha fatto avanzare la questione. In seguito a una richiesta parlamentare, ha incaricato il Dipartimento federale della difesa, della protezione della popolazione e dello sport di preparare un progetto di proposta di adesione. La proposta dovrebbe essere posta in consultazione entro la fine di quest’anno.

I tempi giuridici sono più lunghi di quelli operativi. Non si prevede che le necessarie disposizioni dell’UE entrino in vigore prima del 2028, ma l’esercitazione dimostra che la collaborazione pratica può proseguire mentre la questione istituzionale resta irrisolta. Per chi pianifica gli interventi d’emergenza in Svizzera, ottobre sarà una prova sul campo degli accordi che un’eventuale adesione potrebbe formalizzare.

L’esperienza recente ha già mostrato alla Svizzera il valore del sostegno transfrontaliero in materia di protezione civile. Dopo l’incendio di Capodanno al bar Le Constellation di Crans-Montana, nel Cantone del Vallese, l’UCPM ha contribuito a trasferire decine di ustionati in ospedali specializzati all’estero. Secondo il rapporto sull’intervento, l’aiuto ha contribuito a salvare numerose vite.

Quell’operazione ha reso concreta la collaborazione europea nel contesto svizzero. Si è trattato di cure mediche urgenti, non di un terremoto, ma ha dimostrato quanto rapidamente un incidente grave possa superare le capacità delle strutture locali e richiedere il sostegno dei Paesi vicini e delle reti specializzate.

L’esercitazione di ottobre si concentrerà su un diverso punto critico: una catastrofe che danneggia infrastrutture in più Cantoni e richiede contemporaneamente risorse di soccorso, logistica e comando. La protezione civile svizzera, l’esercito e le autorità cantonali opereranno al fianco dei partecipanti stranieri nell’ambito di una struttura comune per l’esercitazione.

Per gli abitanti di Ginevra, Vaud e Friburgo, l’attività visibile sarà una simulazione pianificata. Per i responsabili, sarà un’occasione per individuare lacune nel coordinamento difficili da rilevare nelle sale riunioni. I risultati alimenteranno il dibattito più ampio in Svizzera sull’eventuale adesione all’UCPM, quando il quadro giuridico europeo lo consentirà.