La stretta svizzera sui «prodotti chimici eterni» incontra la resistenza degli agricoltori

La Svizzera è a un punto di svolta, mentre il governo federale si prepara a calare la scure normativa sulle derrate alimentari del Paese. L’Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV) procede a una velocità senza precedenti per imporre ai Cantoni di individuare i PFAS, i noti «prodotti chimici eterni», in ogni bistecca e uovo destinati alle tavole svizzere. Non si tratta di un semplice suggerimento, ma di un ultimatum. Le autorità chiedono ai Cantoni di vietare immediatamente la vendita di qualsiasi prodotto che superi i valori limite legali. La posizione dell’USAV è intransigente: «Aspettare non è una soluzione». Il governo sostiene di limitarsi ad applicare le leggi vigenti, ma il rapido passaggio a controlli più incisivi rappresenta un’escalation significativa nella lotta contro gli inquinanti industriali. Per decenni, queste sostanze sintetiche si sono disperse nell’ambiente e ora il conto è arrivato. La misura riguarda un’ampia gamma di sostanze chimiche sintetiche utilizzate in tutto, dalle schiume antincendio alle padelle antiaderenti, sostanze che non si degradano e si accumulano invece inesorabilmente nel corpo umano. Mentre Berna stringe la morsa, la macchina amministrativa della Confederazione si prepara allo scontro con proprio le persone che nutrono il Paese.

Un’ondata impressionante di preoccupazione attraversa le campagne svizzere, mentre gli agricoltori si trovano ad affrontare il rischio di un tracollo economico totale. In Cantoni come San Gallo, Zurigo e Friburgo, il settore agricolo lancia un allarme urgente: un solo test positivo ai PFAS potrebbe comportare il divieto di vendita di un’intera mandria, facendo di fatto fallire da un giorno all’altro le aziende agricole a conduzione familiare. Non è una minaccia teorica, ma un pericolo concreto e immediato per il modo di vivere rurale svizzero. I governi cantonali si oppongono ora a Berna e chiedono di sapere chi pagherà per un problema di contaminazione che gli agricoltori non hanno causato. Mentre il governo federale considera la questione circoscritta a determinate zone, i responsabili regionali sostengono che l’impatto è sistemico. Glarona e Friburgo si sono unite a un coro sempre più ampio che chiede un fondo nazionale di compensazione per proteggere i produttori dalle conseguenze dei divieti. Senza garanzie finanziarie, la stretta rischia di trasformare una vittoria per la salute pubblica in una catastrofe agricola. La tensione è palpabile: la lobby agricola svizzera, una delle forze politiche più influenti del Paese, si prepara a opporsi fermamente alla direttiva federale.

I PFAS sono invasori invisibili del paesaggio svizzero e la loro persistenza è inquietante. Queste sostanze chimiche, apprezzate dalla metà del XX secolo per la loro resistenza al calore, all’acqua e ai grassi, sono diventate una presenza permanente nel nostro ecosistema. Non si degradano, si accumulano soltanto. Dalle discariche industriali agli impianti di depurazione delle acque di scarico, queste sostanze tossiche si infiltrano nel suolo e nelle falde freatiche che sostengono l’agricoltura svizzera. Le conseguenze per la salute sono allarmanti: un’esposizione prolungata è associata a danni al fegato, alterazioni ormonali e persino a determinati tumori. A preoccupare maggiormente è l’impatto sulla prossima generazione: i dati mostrano una correlazione diretta tra i livelli di PFAS e un peso inferiore alla nascita. Poiché queste sostanze si propagano lungo la catena alimentare, accumulandosi in pesci, carne e latticini, l’alimentazione svizzera è diventata una delle principali vie di esposizione. La stretta dell’USAV è un tentativo urgente di interrompere questo legame, ma l’ampia contaminazione ambientale fa pensare che il problema possa essere molto più diffuso di quanto ammesso finora. Ci troviamo a fare i conti con un’eredità di comodità industriale che oggi minaccia la sicurezza fondamentale delle nostre derrate alimentari.

Con una decisione che ha sorpreso i sostenitori della salute pubblica, il Parlamento svizzero ha avallato una controversa strategia di «diluizione» per mantenere la carne sugli scaffali. I parlamentari hanno sostenuto una proposta che permetterebbe di mescolare la carne contaminata con prodotti non contaminati, finché la concentrazione complessiva di PFAS scende al di sotto dei valori limite legali. È un tentativo pragmatico, anche se divisivo, di conciliare la sopravvivenza economica con la sicurezza dei consumatori. Questo approccio «flessibile» offre una via d’uscita agli agricoltori in difficoltà, ma secondo i critici mette a rischio la salute pubblica, permettendo a tossine note di rimanere nella catena alimentare. L’USAV si trova ora a dover trovare un difficile equilibrio: attuare la decisione parlamentare e, al contempo, preservare l’integrità degli standard alimentari svizzeri. Le proposte per la direttiva definitiva sono attese più avanti quest’estate e gli occhi del Paese sono puntati su Berna. La Svizzera definirà uno standard di riferimento mondiale per la regolamentazione delle sostanze chimiche oppure le pressioni economiche porteranno a un compromesso che lascerà i cittadini esposti a rischi? L’esito di questo dibattito definirà la politica ambientale e agricola svizzera per la prossima generazione. Una cosa è certa: l’era in cui si ignoravano i «prodotti chimici eterni» è ufficialmente finita.