Il campo magnetico terrestre è più antico del previsto: svolta svizzera

Con una scoperta rivoluzionaria, i ricercatori del Politecnico federale di Zurigo hanno modificato in modo sostanziale la nostra comprensione della storia del campo magnetico terrestre. La loro ricerca rivela che questo fondamentale scudo protettivo esisteva oltre un miliardo di anni prima di quanto si credesse finora. Questa svolta, frutto di una collaborazione tra ricercatori svizzeri e cinesi e pubblicata sulla prestigiosa rivista Nature, mette in discussione le teorie esistenti sullo sviluppo iniziale della Terra.

La scoperta è stata resa possibile da sofisticate simulazioni al computer eseguite sul supercomputer svizzero Piz Daint a Lugano. Il gruppo di ricerca ha sviluppato un modello che riproduce con precisione le dinamiche interne della Terra in condizioni fisiche realistiche. Il lavoro del primo autore, Yufeng Lin, ha dimostrato che un nucleo terrestre interamente liquido può generare un campo magnetico stabile, anche prima della cristallizzazione del nucleo interno. Una scoperta che rivoluziona la nostra comprensione dei campi magnetici planetari.

La scoperta ha profonde implicazioni per la comprensione dell’evoluzione terrestre e delle condizioni che hanno reso possibile la vita. Il campo magnetico funge da scudo fondamentale contro i raggi cosmici nocivi ed è quindi un fattore essenziale per l’abitabilità della Terra. Questa nuova cronologia suggerisce che lo scudo protettivo terrestre fosse già presente molto prima di quanto si pensasse, con possibili ripercussioni sulle teorie relative all’evoluzione delle prime forme di vita.

Questa ricerca svizzera apre nuove prospettive per comprendere i campi magnetici di altri corpi celesti, tra cui il Sole e Giove. I risultati sono particolarmente rilevanti alla luce delle recenti osservazioni sul rapido spostamento del polo nord magnetico verso il Polo Nord geografico. Il lavoro del Politecnico federale di Zurigo costituisce una base per studi futuri sulle dinamiche dei campi magnetici e sul loro impatto sulla protezione dei pianeti, confermando il ruolo di primo piano della Svizzera nella ricerca geofisica.