Rischio di valanga, evacuate 300 persone a Blatten

Ben 300 abitanti sono stati costretti a lasciare le loro case a Blatten, mentre la valle del Lötschental si trova ad affrontare una grave emergenza geologica. Lunedì le autorità hanno impartito un ordine senza appello: evacuare immediatamente. Il villaggio, di solito tranquillo rifugio alpino, si è trasformato in una città fantasma dopo gli avvertimenti secondo cui una grande frana dal Kleines Nesthorn non è soltanto possibile, ma «imminente». Due zone periferiche sul versante opposto sono ancora al sicuro, ma il centro del villaggio si trova direttamente sulla traiettoria di una potenziale catastrofe.

L’urgenza è palpabile. Matthias Ebener, responsabile dell’informazione dello stato maggiore di condotta, non ha usato mezzi termini e ha definito la situazione «molto critica». Non si tratta di un’esercitazione preventiva, ma di una corsa contro la gravità. Lunedì alle 11.30 l’evacuazione era completata: le strade sono rimaste deserte mentre i geologi monitorano la cima instabile sopra il villaggio. Il livello di rischio è aumentato dopo che gli esperti hanno rivalutato la stabilità della montagna, concludendo che il materiale in movimento, una miscela instabile di roccia e ghiaccio glaciale, richiede molto più spazio di quanto calcolato inizialmente. La strada per Fafleralp è ora chiusa, una barriera fisica tra il villaggio e il disastro incombente.

I numeri che descrivono questa crisi sono a dir poco allarmanti. I geologi avvertono che un’enorme massa di roccia, stimata tra uno e tre milioni di metri cubi, è sul punto di staccarsi dal versante della montagna. Nello scenario peggiore, la cifra potrebbe salire a cinque milioni di metri cubi se la frana coinvolgesse importanti riserve d’acqua. Alban Brigger del Dipartimento dei pericoli naturali del Vallese ha descritto un meccanismo terrificante: la roccia dovrebbe precipitare sul ghiacciaio Birch e potrebbe innescare una colata ad alta velocità di detriti e ghiaccio diretta verso il fondovalle.

La montagna ha già cominciato a fratturarsi. Solo lunedì sera, un blocco importante, stimato tra 150’000 e 200’000 metri cubi, è precipitato lungo i pendii: un evento precursore che, secondo gli esperti, segna l’inizio e non la fine. Gli strumenti di monitoraggio hanno rilevato uno spostamento impressionante, superiore a 2,90 metri, chiaro segnale che la massa rocciosa sta accelerando. La notte è trascorsa senza il temuto «grande evento», ma l’instabilità resta critica. La portata della potenziale frana è paragonabile a quella di calamità storiche e costringe gli ingegneri a confrontarsi con una minaccia capace di ridisegnare la geografia locale in pochi secondi.

«Lasciate subito le vostre case e prendete con voi l’essenziale». Questo messaggio perentorio, inviato tramite l’applicazione mobile del Comune, ha stravolto all’istante la vita a Blatten. Il peso psicologico per la comunità è notevole. Gli abitanti, ora ospitati da parenti o in alloggi temporanei nel vicino comune di Wiler, devono affrontare un’attesa straziante. L’umore è descritto come «depresso»: le famiglie osservano il villaggio da lontano, senza sapere se avranno ancora una casa in cui tornare.

Il sindaco Matthias Bellwald ha espresso lo sconcerto collettivo, osservando che una montagna ammirata da generazioni e considerata «immobile» è diventata improvvisamente un nemico mortale. La rapidità del cambiamento geologico ha colto molti di sorpresa: le crepe nel versante sono comparse e si sono allargate a una velocità impressionante nel giro di pochi giorni. Le procedure svizzere di emergenza, applicate con efficacia, hanno garantito la sicurezza immediata della popolazione, ma l’incertezza è logorante. Le autorità non sono ancora in grado di prevedere quando il pericolo sarà passato e 300 persone restano sospese in un limbo angoscioso.

La crisi di Blatten non è un’anomalia isolata, ma il sintomo di un ambiente alpino in trasformazione. Secondo le autorità locali, la causa probabile di questa instabilità è lo scioglimento della neve ad altitudini superiori a 2’500 metri. Il ghiacciaio Birch, sotto sorveglianza dagli anni Novanta, reagisce ai cambiamenti delle condizioni termiche e destabilizza le pareti rocciose che si ergono sopra di esso. Con il disgelo del permafrost e l’infiltrazione dell’acqua di fusione nelle fessure profonde della roccia, la stabilità di cime come il Kleiner Nesthorn è compromessa.

Questo evento evidenzia una sfida crescente per la Svizzera: le Alpi sono in movimento. La colata detritica che pochi giorni fa si è fermata a soli 500 metri dal fiume Lonza era un campanello d’allarme e aveva un volume pari a quello di una piccola valanga. Ora, con milioni di metri cubi di roccia in bilico, il legame tra cambiamenti climatici e pericoli geologici è sotto gli occhi di tutti. Con l’innalzarsi dello zero termico, il ghiaccio e la roccia «eterni» delle Alpi più alte si rivelano pericolosamente mutevoli: le comunità di montagna devono mantenere una vigilanza costante e adattarsi rapidamente.