Une initiative propose 18 semaines de congé parental pour chaque parent en Suisse

La Suisse pourrait connaître un changement majeur de sa politique en matière de congé parental, une alliance de gauche ayant lancé une initiative populaire ambitieuse. La proposition prévoit une nette augmentation du congé parental, avec 18 semaines pour chaque parent, soit 36 semaines au total après la naissance d’un enfant. Intitulée « Une société et une économie fortes grâce au congé parental », cette initiative ambitieuse marque une rupture importante avec l’approche actuelle de la Suisse, plus prudente en matière de prestations de congé parental.

Le système suisse actuel prévoit 14 semaines de congé maternité rémunéré et seulement 2 semaines de congé paternité rémunéré. La nouvelle initiative propose de porter cette durée à 18 semaines pour chaque parent, avec plusieurs dispositions clés : les périodes de congé ne pourraient pas être transférées d’un parent à l’autre, jusqu’à 25 % du congé pourrait être pris simultanément et les parents pourraient organiser les périodes de congé en alternance. Ce dispositif vise à encourager un partage des responsabilités parentales, tout en garantissant à chacun des parents un temps substantiel avec son nouveau-né. Des dispositions particulières permettraient des dérogations pour des raisons de santé ou d’autres circonstances spécifiques.

Les soutiens de l’initiative estiment que l’extension du congé aurait d’importantes retombées économiques. Selon les projections, elle permettrait d’ajouter environ 2 500 personnes en équivalent plein temps à la main-d’œuvre suisse chaque année, ce qui pourrait compenser les coûts du programme en l’espace de deux décennies. La proposition vise à répondre aux pénuries de main-d’œuvre en Suisse, tout en favorisant l’égalité entre les femmes et les hommes dans le monde du travail et la vie familiale. En facilitant le maintien de leur carrière pour les mères et en encourageant les pères à s’impliquer davantage dans la garde des enfants, l’initiative entend contribuer à une société plus équilibrée et plus productive.

L’initiative bénéficie du soutien d’une large coalition, qui comprend Alliance F, les Vert-e-s, les Vert’libéraux, Travail.Suisse et le Réseau des femmes du Centre, ainsi que de membres du Parti socialiste et du Centre. L’impossibilité de transférer les semaines de congé est toutefois devenue un point de désaccord. Les critiques estiment que cette répartition fixe limite la liberté des parents d’organiser leur vie familiale selon leurs préférences. Certaines voix suggèrent qu’un système permettant de transférer les semaines de congé pourrait constituer un compromis plus acceptable, en offrant davantage de flexibilité tout en soutenant les parents actifs.

La réussite de l’initiative dépend de la récolte de 100 000 signatures valables d’ici au 1er octobre 2026, afin de permettre l’organisation d’un vote national. Ce processus démocratique, caractéristique de la démocratie directe suisse, permet à la population de se prononcer directement sur cette importante réforme de la politique sociale. Si le nombre de signatures requis est atteint, la proposition sera soumise au vote populaire, et les électrices et électeurs suisses décideront s’il convient d’adopter cette refonte complète du système de congé parental du pays.