Net recul des exportations suisses au début de 2025

Le commerce extérieur suisse a connu un net recul au début de 2025. En janvier, les exportations ont diminué de 6,9 % par rapport à décembre 2024, pour s’établir à 22,7 milliards de francs (25,1 milliards de dollars). L’Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières a indiqué que, corrigée des variations saisonnières, cette baisse correspondait à un recul réel de 3,9 %. Ce revirement intervient après les bons résultats de décembre et annonce un début d’année difficile pour le commerce suisse.

Le secteur chimico-pharmaceutique, traditionnellement un pilier des exportations suisses, a été le principal moteur de ce recul, avec une baisse marquée de 12,5 %. Ce repli est particulièrement notable au vu des résultats records à l’exportation enregistrés par le secteur tout au long de 2024. L’administration des douanes a décrit la situation actuelle comme donnant un tableau d’ensemble « faussé », ce qui laisse entrevoir des dynamiques complexes au sein du secteur.

Malgré le recul général, plusieurs branches ont fait preuve de résilience et ont progressé. Les exportations de bijoux et d’articles de bijouterie ont notamment affiché une hausse remarquable de 44 %. L’horlogerie a poursuivi sa progression, avec une croissance de 2,7 %, et atteint son plus haut niveau d’exportations depuis août 2024. Le secteur des machines et de l’électronique a également progressé, de 1,8 %. Au total, sept des onze groupes de produits ont enregistré une hausse des exportations, ce qui souligne la diversité de l’économie exportatrice suisse.

La répartition géographique du recul des exportations révèle un impact concentré en Amérique du Nord, où elles ont diminué de 18 %, principalement en raison de la baisse des exportations de produits pharmaceutiques vers les États-Unis. En revanche, les échanges avec les autres grandes régions sont restés relativement stables. L’Europe et l’Asie n’ont affiché que de légers reculs, de 0,6 % et de 0,3 % respectivement. Cette évolution laisse penser que la compétitivité des exportations suisses est confrontée à des difficultés régionales spécifiques plutôt qu’à une dégradation mondiale.

L’excédent de la balance commerciale s’est contracté à 4,3 milliards de francs. Ce recul reflète la baisse plus marquée des exportations que des importations, qui ont diminué de 6,8 % en valeur nominale pour s’établir à 18,7 milliards de francs. Cette évolution a des conséquences importantes pour les perspectives économiques de la Suisse, notamment compte tenu de la dépendance du pays à la croissance tirée par les exportations. La situation actuelle pose des défis, mais les résultats contrastés des différentes branches témoignent de la résilience et de la capacité d’adaptation de l’industrie exportatrice suisse.