Le gouvernement suisse lance une initiative pour un Internet rapide dans tout le pays

L’ère de l’Internet lent dans les régions rurales de Suisse est officiellement sur le point de prendre fin. Dans une décision déterminante pour moderniser les infrastructures du pays, le Conseil fédéral a présenté une ambitieuse loi de promotion du haut débit, conçue pour garantir un accès rapide à Internet dans chaque recoin du pays. Le mandat du gouvernement est parfaitement clair : une vitesse de téléchargement d’au moins 1 Gbit/s pour tout le monde, quelle que soit la région.

Il ne s’agit pas simplement d’une mise à niveau, mais d’une refonte fondamentale des droits numériques en Suisse. « Toute la Suisse doit avoir accès à Internet à haut débit », a déclaré le Conseil fédéral, marquant clairement son opposition aux inégalités numériques qui séparent actuellement les centres urbains des villages alpins. Si de grands fournisseurs comme Swisscom affichent déjà une couverture de la population impressionnante de 99,9 %, des lacunes subsistent dans la qualité et la vitesse des connexions dans les régions isolées. Cette initiative cible directement ces « zones blanches », afin qu’un chalet dans les Grisons dispose de la même puissance numérique qu’un bureau de fintech à Zurich. Le gouvernement affirme ainsi que l’Internet à haut débit n’est plus un luxe, mais une nécessité nationale.

Pour financer cette ambitieuse transformation, le gouvernement met des moyens considérables sur la table : 730 millions de francs sur les sept prochaines années. Cette enveloppe financière massive, financée conjointement par la Confédération et les cantons, est spécifiquement destinée aux régions où le marché libre n’a pas réussi à fournir les services nécessaires.

Le déploiement commercial dans les régions peu peuplées n’est notoirement pas rentable, ce qui explique les lacunes actuelles de l’infrastructure. Cette intervention de l’État change complètement la donne. Les fonds serviront à subventionner activement l’extension des réseaux de fibre optique et, lorsque le terrain est trop difficile pour y poser des câbles, des infrastructures sans fil de pointe. En prenant en charge les coûts prohibitifs du déploiement dans les régions rurales, l’État entend non seulement réduire, mais éliminer la « fracture numérique entre les villes et les campagnes ». Il s’agit d’un investissement stratégique pour l’avenir du pays, qui reconnaît que, dans une économie axée sur le numérique, la connectivité est aussi vitale que l’électricité ou l’eau.

Les données actuelles révèlent une réalité frappante : en Suisse, la vitesse de connexion dépend du lieu où l’on habite. Selon une étude importante d’Open Signal, les disparités sont indéniables. Les régions de Zurich et du lac Léman, qui comprennent les pôles économiques de Genève et de Vaud, bénéficient actuellement de la meilleure couverture du pays, sans conteste. Elles sont suivies par la Suisse centrale et la Suisse orientale, où la connectivité est également satisfaisante.

La situation se dégrade toutefois fortement lorsqu’on regarde vers le sud. Le Tessin connaît actuellement la « pire » couverture du pays, un chiffre qui souligne la nécessité urgente de cette intervention fédérale. Si Swisscom, Sunrise UPC et Salt se disputent la première place, Swisscom étant en tête pour la couverture 5G, la concurrence sur le marché n’a pas suffi à remédier au désavantage géographique du canton du sud. Cette nouvelle initiative promet d’égaliser les chances et de faire en sorte que le Tessin et les autres régions à la traîne ne soient plus des citoyens de seconde classe dans le paysage numérique.

Le compte à rebours est déjà lancé pour cette législation porteuse de changements. Le Conseil fédéral a ouvert la procédure de consultation, qui se déroulera jusqu’au 23 juin 2025. Cette période constitue une étape essentielle durant laquelle les parties prenantes, les cantons et le public pourront contribuer à définir les modalités définitives de la loi.

L’approche du gouvernement est pragmatique et tient compte du fait que la fibre optique ne peut pas atteindre chaque habitation isolée. En prévoyant un soutien aux infrastructures sans fil lorsque les coûts de la fibre optique sont prohibitifs, le projet privilégie la rapidité et l’accès plutôt qu’un purisme technologique rigide. Alors que la Suisse s’efforce de conserver son statut de pôle mondial de l’innovation, cette initiative doit être le moteur de la croissance au cours de la prochaine décennie. Le message est clair : à la fin des années 2020, l’« Internet lent dans les régions rurales » devrait appartenir au passé.