L’Oréal rachète la filiale sud-coréenne de cosmétiques de Migros

Le géant français des cosmétiques L’Oréal a officiellement racheté Gowoonsesang Cosmetics, le joyau sud-coréen du groupe Mibelle de Migros. Cette décision marque un important transfert de pouvoir, avec la cession d’une filiale asiatique clé au plus grand groupe de cosmétiques du monde. Les modalités financières de l’opération restent secrètes, mais ses conséquences sont limpides : Migros s’allège, tandis que L’Oréal cherche à étendre ses activités.

La transaction, qui devrait être finalisée dans les prochains mois sous réserve de l’approbation des autorités de régulation, prévoit que l’ensemble du personnel de Gowoonsesang sera repris par le groupe français. Il ne s’agit pas d’une simple vente, mais de la cession stratégique d’un actif de grande valeur du portefeuille du détaillant suisse. En réalisant cette acquisition, L’Oréal renforce sa position dominante, tandis que Migros franchit une étape décisive dans son vaste programme de restructuration. L’opération ouvre un nouveau chapitre pour l’entreprise sud-coréenne, qui passe d’une coopérative suisse de commerce de détail à un empire mondial de la beauté au développement offensif.

Migros traverse actuellement l’une des périodes les plus difficiles de son histoire. L’avancée incessante des discounters allemands Aldi et Lidl la contraint à adopter une posture défensive. La vente de Gowoonsesang n’est pas un événement isolé, mais une mesure clé d’une stratégie plus large visant à assurer sa survie. Annoncée en février dernier, cette cession s’inscrit dans une réorientation de grande ampleur vers les activités principales, destinée à enrayer les pertes et à consolider la position du géant suisse sur le marché.

Le paysage du commerce de détail en Suisse a considérablement changé. Confrontée à une guerre des prix féroce et à l’évolution des habitudes de consommation, Migros a multiplié les annonces de vente, de fermeture ou de restructuration de ses chaînes spécialisées. Le rachat par L’Oréal est une conséquence directe de ces pressions. En se séparant d’actifs périphériques, Migros entend concentrer ses ressources et défendre son marché intérieur face aux discounters qui gagnent du terrain et bouleversent l’équilibre établi en Suisse.

Gowoonsesang a trouvé un nouveau propriétaire, mais le sort du reste de l’empire Mibelle reste en suspens. Le temps presse : Migros prévoit de dévoiler le repreneur du reste du groupe Mibelle au premier trimestre 2025. Les négociations se poursuivent à huis clos et la tension est palpable. Le groupe confirme que « les acheteurs potentiels manifestent un vif intérêt » et que des offres concrètes ont déjà été faites.

Cette situation plonge les divisions restantes de Mibelle dans une période d’incertitude majeure. La séparation de la filiale sud-coréenne a été la première pièce à tomber. Les analystes de la branche comme les membres du personnel suivent désormais de près la recherche du repreneur qui prendra le reste du fabricant de produits de soins personnels et de cosmétiques. Les prochains mois seront décisifs, Migros cherchant à se retirer entièrement de ce secteur et à mener à bien un volet majeur de son plan de restructuration.

Le rachat par L’Oréal illustre parfaitement une stratégie d’expansion ciblée. Matthias Wunderlin, responsable de Migros Industrie, a explicitement déclaré que le groupe français « offre les meilleures perspectives » à la filiale, en évoquant ses « projets concrets » et sa « vaste expérience du marché asiatique ». Il ne s’agit pas de simples paroles d’entreprise : c’est reconnaître que L’Oréal dispose des moyens nécessaires pour développer Gowoonsesang dans le secteur ultra-concurrentiel de la K-beauty.

Pour la marque sud-coréenne, cette transition ouvre l’accès au réseau mondial de distribution sans égal de L’Oréal et à ses capacités de recherche et développement. Alors que Migros se replie pour défendre son bastion suisse, L’Oréal renforce sa présence en Asie. Cette opération souligne le contraste marqué entre les stratégies des deux entreprises : l’une réduit ses activités pour survivre à une guerre commerciale locale, tandis que l’autre mobilise ses ressources pour saisir les possibilités de croissance sur le marché dynamique des cosmétiques en Asie de l’Est.