Premières naissances de zèbres de Grévy au zoo de Zurich, une étape importante pour la protection de l’espèce

Le zoo de Zurich a franchi une étape importante pour la protection de la faune sauvage en accueillant, début octobre 2025, les toutes premières naissances de zèbres de Grévy de son histoire. Deux poulains en bonne santé, tous deux mâles, sont nés à quelques jours d’intervalle. Le premier est arrivé le 4 octobre, après une gestation de 13 mois. Le second est né peu après, le 6 octobre. Les deux naissances se sont déroulées sans problème, marquant le bon lancement du programme d’élevage de zèbres de Grévy du zoo. Après une première période d’acclimatation dans un espace calme de l’écurie, les nouveaux venus ont déjà commencé à explorer leur enclos dans la savane de Lewa.

Ces naissances représentent une étape décisive pour la protection des zèbres de Grévy, classés en danger sur la Liste rouge de l’UICN. Il ne reste que 2 500 à 3 000 individus à l’état sauvage au Kenya et en Éthiopie. Chaque naissance en captivité est donc essentielle à la survie de l’espèce. Dans leur habitat naturel, les zèbres sont confrontés à plusieurs menaces, notamment la chasse pour leur pelage caractéristique et la perte de leur habitat. Le programme d’élevage du zoo de Zurich, qui s’inscrit dans le cadre d’efforts internationaux de protection, témoigne de l’engagement de la Suisse en faveur des espèces menacées.

Nommés d’après l’ancien président français Jules Grévy, les zèbres de Grévy sont les plus grands et les plus caractéristiques des trois espèces de zèbres. Leur hauteur au garrot peut atteindre 160 centimètres et ils mesurent jusqu’à trois mètres de la tête à la queue. Ils se distinguent de leurs proches, le zèbre des plaines et le zèbre de montagne, par leurs rayures étroites et leur ventre blanc. Ces animaux majestueux sont adaptés à la vie dans les savanes arides. Leurs caractéristiques uniques en font une espèce fascinante à étudier en zoologie, mais aussi particulièrement vulnérable aux pressions humaines sur son habitat.

L’histoire du zoo de Zurich devrait se poursuivre avec une troisième naissance de zèbre de Grévy attendue dans les prochains jours. Les trois gestations sont dues à Rashidi, l’étalon arrivé de Lisbonne à l’été 2024, signe de son intégration réussie au programme d’élevage du zoo. Le bon déroulement des deux premières naissances nourrit l’optimisme à l’approche de la troisième. Ces naissances contribuent non seulement à la survie de l’espèce, mais renforcent aussi le rôle du zoo de Zurich dans les efforts internationaux de protection, en apportant une expérience précieuse et une diversité génétique à la population élevée en captivité.