Zürich verlängert Cannabis-Pilotprojekt bis 2028

Zürich führt sein Experiment mit legalem Cannabis nicht nur weiter, sondern baut es mit Nachdruck aus. In einem entscheidenden Schritt, der an diesem Montag bekannt gegeben wurde, beantragte der Stadtrat, das wegweisende Pilotprojekt «Züri-Can» bis 2028 zu verlängern und damit deutlich über die ursprünglich vorgesehene Frist von 2026 hinauszugehen. Die Verlängerung kostet 800'000 Franken (1 Million US-Dollar). Die Stadt betrachtet diesen Betrag nicht als Kosten, sondern als wichtige Investition in die öffentliche Gesundheit und die Ordnung im urbanen Raum.

Die Botschaft aus der Limmatstadt ist klar: Regulierung funktioniert. Über 2'300 Teilnehmende beziehen bereits legal Cannabis. Damit ist das Projekt über einen vorsichtigen Versuch hinausgewachsen und zu einem Eckpfeiler der modernen Zürcher Sozialpolitik geworden. Mit der Zusage, das Projekt um zwei Jahre zu verlängern, signalisieren die Behörden, dass die bisher erhobenen Daten zu wertvoll sind, um die Studie vorzeitig zu beenden. Die Stadt verschafft sich damit gezielt Zeit, um aussagekräftigere Erkenntnisse zu gewinnen. So soll das abschliessende Urteil zur Legalisierung von Cannabis in der Schweiz auf überzeugenden Langzeitdaten statt auf kurzfristigen Momentaufnahmen beruhen.

Dem illegalen Handel wurden direkt 7,5 Millionen Franken entzogen. Das ist die finanzielle Bilanz des Projekts «Züri-Can», das einen grossen Einnahmenstrom erfolgreich aus der kriminellen Unterwelt in ein kontrolliertes und beobachtbares Umfeld umgeleitet hat. Das Ausmass dieser Verschiebung ist beträchtlich: Seit Beginn des Projekts haben Konsumierende rund 750 Kilogramm Cannabis in 88'000 einzelnen Verkaufstransaktionen gekauft.

Das ist nicht bloss ein gesellschaftliches Experiment, sondern ein wirtschaftlicher Eingriff. Jedes Gramm, das über die 21 regulierten Apotheken und Social Clubs verkauft wird, bedeutet einen Verlust für den Schwarzmarkt, der von fehlender Aufsicht und Qualitätskontrolle profitiert. Stadtrat Andreas Hauri betonte, dass beim Projekt der Schutz der Konsumierenden vor den Risiken des Strassenhandels im Zentrum stehe. Dazu gehörten synthetische Streckmittel und eine unberechenbare Wirkstoffstärke. Mit einer sicheren und gleichbleibenden Alternative zeigt Zürich, dass Konsumierende einen legalen Weg wählen, wenn dieser verfügbar ist. So wird dem illegalen Markt ein grosser Teil seiner verlässlichsten Kundschaft entzogen.

Die Wissenschaft braucht Vielfalt, und Zürich richtet seine Bemühungen darauf aus, dass die erhobenen Daten die Realität widerspiegeln. Obwohl die Pilotstudie erfolgreich verläuft, räumt die Stadt eine demografische Lücke ein: Die derzeitige Gruppe der Teilnehmenden repräsentiert die Bevölkerung insgesamt nicht vollständig. Um dies zu korrigieren, bewilligte der Bund im Juli 2025 eine Erhöhung der Teilnehmendenzahl von 2'100 auf 3'000.

Das Ziel ist konkret und dringend: Es sollen mehr Frauen und Gelegenheitskonsumierende gewonnen werden. Diese Gruppen waren in der Studie bisher unterrepräsentiert, wodurch die Daten stärker von häufig konsumierenden Männern geprägt waren. Durch die Verlängerung bis 2028 und die Ausweitung der Teilnehmendengruppe kann die Psychiatrische Universitätsklinik Zürich, welche die Studie betreut, die gesundheitlichen Auswirkungen von reguliertem Cannabis an einem deutlich repräsentativeren Querschnitt der Gesellschaft untersuchen. Diese Anpassung ist entscheidend. Damit die Ergebnisse die nationale Gesetzgebung beeinflussen können, müssen sie belegen, dass eine Regulierung für alle sicher und wirksam ist, nicht nur für Menschen, die besonders viel konsumieren.

Zürich schreibt das Drehbuch für den Rest der Schweiz. Als Wirtschaftszentrum des Landes ist die Fähigkeit der Stadt, ein langfristiges Vertriebsnetz in grossem Massstab zu betreiben, ohne die öffentliche Sicherheit zu gefährden, der entscheidende Praxistest für eine Legalisierung auf Bundesebene. Die Verlängerung bis 2028 deutet darauf hin, dass die Stadt zuversichtlich, aber vorsichtig ist. Sie gibt einem «Gesundheit zuerst»-Ansatz den Vorrang vor einem ungeregelten kommerziellen Markt.

Die Folgen reichen weit über die Kantonsgrenzen hinaus. Andere Schweizer Städte beobachten die Entwicklung genau. Der Erfolg von «Züri-Can», öffentliche Gesundheit und Nachfrage der Konsumierenden miteinander in Einklang zu bringen, dürfte das Tempo der nationalen Reform bestimmen. Wenn Zürich diese Zahlen halten kann, also Millionenbeträge vom Schwarzmarkt fernhält und gleichzeitig strenge Gesundheitskontrollen gewährleistet, werden die Gesetzgeber auf Bundesebene die Erkenntnisse kaum ignorieren können. Die Verlängerung verschiebt den Abschluss nicht einfach, sondern festigt eine neue Normalität.