Geschlechtsspezifischer Lohnunterschied in der Schweiz auf neuem Tiefststand

Frauen verdienten 2024 15,7% weniger als Männer, der geringste gesamtwirtschaftliche Lohnunterschied, der in den jüngsten Schweizer Lohndaten verzeichnet wurde. Das Bundesamt für Statistik verglich auf Vollzeit standardisierte Bruttomonatslöhne im privaten und öffentlichen Sektor. Das Ergebnis markiert einen weiteren Rückgang gegenüber 16,2% im Jahr 2022 und setzt den Abwärtstrend von 19,0% im Jahr 2018 und 18,0% im Jahr 2020 fort.

Die Verbesserung ist bedeutsam, weil die Gesamtzahl den gesamten Arbeitsmarkt abbildet, einschliesslich Unterschieden bei Beruf, Branche, Dienstalter und Beschäftigungsbedingungen. Männer und Frauen sind in besser bezahlten Positionen und Branchen weiterhin ungleich vertreten, und die Lohnunterschiede nehmen im Allgemeinen mit dem Dienstalter zu. Die Zahl erfasst daher sowohl die ungleiche Vertretung als auch Lohnunterschiede innerhalb vergleichbarer Gruppen des Arbeitsmarkts.

Die jüngsten Daten zeigen auch die Grenzen des Fortschritts. Ein durchschnittlicher Unterschied von 15,7% bedeutet, dass die Gesamteinkommen von Frauen trotz des langfristigen Rückgangs weiterhin deutlich unter denen der Männer liegen. Die Analyse des BFS trennt den Teil, der mit erfassten Merkmalen zusammenhängt, von einem verbleibenden Unterschied, den diese Merkmale nicht erklären. Auch dieser Rest sank und erreichte 2024 6,5%, gegenüber 7,0% im Jahr 2022. Auf den Monatslohn bezogen entsprach dies durchschnittlich rund 640 CHF.

Der Lohnunterschied im Privatsektor betrug 2024 17,2%, nur geringfügig weniger als die 17,5% im Jahr 2022. Der Landesdurchschnitt verdeckt deutliche Unterschiede zwischen den Branchen, deren Arbeitsstrukturen, Berufshierarchien und Arbeitsbedingungen erheblich voneinander abweichen.

Im Gastgewerbe war der in den Zahlen aufgeführte Lohnunterschied im Privatsektor mit 7,9% am geringsten. Im Detailhandel betrug er 16,9%, in der Maschinenindustrie 17,2%. Den grössten Unterschied verzeichneten Finanz- und Versicherungsaktivitäten mit 30,6%. Diese Unterschiede erklären nicht, weshalb Frauen und Männer in den einzelnen Branchen unterschiedlich entlöhnt werden. Sie zeigen jedoch, wie stark die Zusammensetzung der Belegschaft und die Verteilung der Funktionen die nationalen Ergebnisse prägen.

Im öffentlichen Sektor war der Rückgang deutlicher. Beim Bund, den Kantonen und Gemeinden sank der Unterschied 2024 auf 12,8%, gegenüber 13,8% im Jahr 2022, 15,1% im Jahr 2020 und 18,1% im Jahr 2018. Öffentliche Arbeitgeber wenden formelle Lohnsysteme an, doch Unterschiede bei Berufen, Beförderungen und Dienstalter wirken sich weiterhin auf den Durchschnitt aus. Die Zahlen liefern einen nationalen Vergleichswert, während die zugrunde liegenden Ursachen weiterhin bei einzelnen Arbeitgebern und in den verschiedenen Branchen untersucht werden müssen.

Der nicht erklärte Unterschied sank auf 6,5%, doch das BFS warnt davor, den Restwert als direktes Mass für Diskriminierung zu verstehen. Bei der Berechnung werden erfasste Unterschiede bei Faktoren wie Ausbildung, Dienstalter, Beruf und Branche herausgerechnet. Sie berücksichtigt jedoch nicht alle Merkmale einer Stelle oder alle Einflüsse auf den Lohn einer Person.

Zu den nicht oder nur ungenau erfassten Faktoren können die individuelle Produktivität, die genauen Verantwortlichkeiten, Sprachkenntnisse, Weiterbildungen, Führungserfahrung, das Verhandlungsgeschick und die Anforderungen einer konkreten Stelle gehören. Auch statistische Annahmen und die Ausgestaltung des Modells beeinflussen das Ergebnis. Der verbleibende Unterschied kann daher diskriminierende Behandlung umfassen, aber auch Unterschiede, die sich mit den verfügbaren Daten nicht vollständig beschreiben lassen.

Auch die Unternehmensgrösse macht einen deutlichen Unterschied. In Unternehmen mit weniger als 20 Mitarbeitenden betrug der nicht erklärte Unterschied 2024 8,6%, ein leichter Anstieg gegenüber 8,4% im Jahr 2022. In Unternehmen mit mindestens 1’000 Mitarbeitenden sank er von 6,8% auf 5,8%. Grössere Organisationen verfügen möglicherweise über formellere Lohnstrukturen und bessere Berichtssysteme, doch die Zahlen beweisen nicht, dass allein die Grösse den Unterschied verursacht. Sie zeigen jedoch, dass die Erfahrungen mit Lohngleichheit je nach Arbeitsort stark variieren.

Bei Führungskräften der obersten Ebene betrug der nicht erklärte Unterschied 12,4%, fast doppelt so viel wie die 6,1% bei Mitarbeitenden ohne Führungsverantwortung. Der Wert für das obere Management stieg zudem gegenüber 10,6% im Jahr 2022. Das zeigt, dass die allgemeine Verbesserung nicht alle Stufen der Hierarchie gleichermassen erreichte.

Alter und Zivilstand zeigen ein ähnliches Muster. Bei Arbeitnehmenden unter 30 Jahren betrug der nicht erklärte Unterschied 2,2%, gegenüber 8,3% bei Mitarbeitenden über 50. Bei unverheirateten Mitarbeitenden lag er bei 2,7%, bei verheirateten bei 8,1%. Diese Muster entsprechen den kumulativen Folgen von Erwerbsunterbrüchen, reduzierten Arbeitspensen, langsameren Beförderungen und beruflichen Wechseln, die mit familiären Verpflichtungen vereinbar sind.

Mutterschaft könnte ein Faktor sein. Eine in den Quellen angeführte Studie stellte einen Mutterschaftslohnunterschied von 3,7% fest. Das bedeutet nicht, dass jeder Unterschied zulasten von Müttern eine rechtswidrige Diskriminierung darstellt. Das Schweizer Recht verbietet es, einer Frau allein deshalb einen tieferen Lohn zu zahlen, weil sie Mutter ist. Erwerbsunterbrüche, geringere Berufserfahrung oder der Wechsel in eine schlechter bezahlte Stelle mit besser planbaren Arbeitszeiten können das Einkommen ebenfalls beeinflussen, ohne eine rechtswidrige Behandlung zu belegen. Die Statistiken zeigen, wo die Unterschiede grösser werden. Um einzelne Fälle zu erklären, braucht es jedoch Informationen zum jeweiligen Berufsverlauf.

Bei der Bildung zeigten sich einige der geringsten Unterschiede, doch keine einzelne Kennzahl beseitigte den Lohnunterschied. Bei Mitarbeitenden mit einem Abschluss einer Fachhochschule oder einer Pädagogischen Hochschule betrug der nicht erklärte Unterschied 3,8%, der tiefste ausgewiesene Wert einer Bildungsgruppe. Bei Mitarbeitenden mit abgeschlossener Berufsausbildung lag er bei 6,6%.

Die Zahlen weisen auf einen Schweizer Arbeitsmarkt hin, in dem Bildungswege, Branchenwahl und Beförderungen ineinandergreifen. Die Berufsausbildung ist weiterhin ein wichtiger Weg in die Erwerbstätigkeit, während Fachhochschulen und Pädagogische Hochschulen auf unterschiedliche Berufsfelder vorbereiten. Vergleiche nach Bildungsabschluss können Muster sichtbar machen, aber nicht klären, ob Unterschiede auf die berufliche Verteilung, Entscheidungen von Arbeitgebern, Erwerbsbiografien oder ungleiche Behandlung zurückzuführen sind.

Der neue Tiefstwert der Schweiz steht somit für messbaren Fortschritt, nicht für das Verschwinden des Problems. Arbeitgeber, kantonale Behörden und nationale Statistikstellen haben unterschiedliche Aufgaben. Unternehmen können Löhne nach Funktion, Dienstalter und Arbeitspensum überprüfen. Die Behörden können eine einheitliche Datenerhebung sicherstellen. Forschende können die Daten zu Erwerbsunterbrüchen, Aufgabenbereichen und Familienmustern verbessern. Das nächste nationale Ergebnis ist weniger als einzelne Schlagzeile wichtig, sondern als Hinweis darauf, ob der verbleibende Unterschied weiter sinkt, insbesondere bei höheren Führungspositionen und älteren Arbeitnehmenden.