Schweiz debattiert über tiefere Tempolimiten auf Autobahnen

Die Schweizer Bevölkerung hat dem Ausbau der Infrastruktur eine deutliche Abfuhr erteilt: 52 Prozent der Stimmberechtigten lehnten den ehrgeizigen Vorschlag der Regierung für den sechsspurigen Autobahnausbau ab. Dieses klare Nein lässt die Bundesbehörden nach Alternativen suchen, während das Land einer ernüchternden Realität gegenübersteht: Autofahrerinnen und Autofahrer verlieren bereits jedes Jahr insgesamt 48’000 Stunden im Stau. Verkehrsminister Albert Rösti hatte eindringlich gewarnt, dass sich die Staus ohne diese baulichen Veränderungen weiter verschärfen würden. Nun scheint sich diese Prognose zu bewahrheiten.

Angesichts des starken Bevölkerungswachstums und der steigenden Zahl von Fahrzeugen ist der Status quo nicht nachhaltig. Die Ablehnung des baulichen Ausbaus zwingt zu einem drastischen Strategiewechsel. Statt Beton zu verbauen, liegt der Fokus nun auf der Steuerung des Verkehrsflusses. Der Raphaël genannte Politiker der Grünen hat keine Zeit verloren und die Initiative ergriffen: Er schlägt eine grundlegende Überarbeitung der Verkehrsregeln vor. Sein Plan? Die allgemeine Höchstgeschwindigkeit auf Autobahnen von 120 km/h auf 100 km/h senken und sie in stark überlasteten Abschnitten weiter auf 80 km/h reduzieren. Dieser mutige Schritt signalisiert das Ende der Ära des schnellen Reisens auf Schweizer Strassen und den Beginn einer strenger gesteuerten, langsameren Zukunft.

Entgegen der verbreiteten Annahme ist Geschwindigkeit der Feind der Kapazität. Das Bundesamt für Strassen (ASTRA) hat eine entscheidende Zahl veröffentlicht, auf der die neue Strategie beruht: Ein Autobahnabschnitt erreicht seine maximale Kapazität tatsächlich, wenn die Fahrzeuge mit ungefähr 85 km/h unterwegs sind. Wird dieser Wert überschritten, entsteht eine Kettenreaktion aus Brems- und Beschleunigungsmanövern, die schliesslich zum Stillstand führt. Diese kontraintuitive Erkenntnis bildet die Grundlage für die Forderung der Grünen nach tieferen Tempolimiten.

Auch wenn sich Autofahrerinnen und Autofahrer an der Einschränkung stören mögen, sind die physikalischen Gesetze des Verkehrsflusses eindeutig. Mit seinem Vorschlag, die Geschwindigkeit auf 100 km/h und auf häufig überlasteten Streckenabschnitten auf 80 km/h zu begrenzen, will Raphaël die chaotischen Stop-and-go-Wellen glätten, die Schweizer Strassen beeinträchtigen. Dabei geht es nicht nur um Sicherheit, sondern auch darum, die Effizienz der bestehenden Infrastruktur rechnerisch zu maximieren. Werden die Fahrerinnen und Fahrer zum Langsamerfahren gezwungen, kann das System paradoxerweise mehr Autos bewältigen und das Verkehrsnetz in Bewegung halten, statt es durch abruptes Bremsen bei hohen Geschwindigkeiten zum Erliegen zu bringen.

Die Zukunft des Autofahrens in der Schweiz ist automatisiert, algorithmengesteuert und deutlich langsamer. Das ASTRA schlägt nicht bloss vorübergehende Massnahmen vor, sondern bereitet einen dauerhaften Wandel vor. Bis 2026 will das Bundesamt ein systematisches Regime einführen, in dem Algorithmen die Tempolimiten dynamisch steuern. «Ab 2026 wollen wir auf diese Weise systematisch vorgehen», erklärte ASTRA-Sprecher Jürg Röthlisberger und kündigte damit den Übergang zu einer hochtechnologischen Verkehrssteuerung an.

Das heutige Ad-hoc-System, bei dem in der Nähe von Baustellen oder bei absehbaren Staus Tempolimiten von 80 km/h angezeigt werden, soll durch ein umfassendes Netz von Signalanlagen ersetzt werden. Diese intelligenten Systeme reagieren in Echtzeit auf die Hauptverkehrszeiten, typischerweise von 6 bis 9 Uhr und von 16 bis 19 Uhr, berücksichtigen aber auch die unvorhersehbaren Faktoren des modernen Lebens. Röthlisberger wies darauf hin, dass «Ferien, Feiertage oder Veranstaltungen» ebenfalls in den Algorithmus einfliessen. Schweizer Autofahrerinnen und Autofahrer müssen sich auf eine Verkehrssituation einstellen, in der die Tempolimite nicht mehr feststeht, sondern sich nach dem Verkehrsaufkommen richtet, statt auf einem statischen Signal zu beruhen.

Neben dem Kampf um Strassenraum bietet der Vorschlag zur Senkung der Geschwindigkeit einen erheblichen ökologischen Vorteil. Eine Senkung der Tempolimite um lediglich 20 km/h verringert den Benzinverbrauch messbar um 2 bis 3 Prozent. In einem Land, das sich mit Klimazielen und Energieeffizienz auseinandersetzt, ist dies eine wichtige Zahl, die für strengere Tempolimiten spricht.

Dieser doppelte Nutzen, weniger Staus und tiefere Emissionen, macht die Debatte über Tempolimiten sowohl zu einer logistischen als auch zu einer ökologischen Notwendigkeit. Während die Schweiz der Realität ins Auge blickt, dass sie sich nicht aus den Staus herausbauen kann, bietet die Strategie «langsamer fahren, um voranzukommen» einen pragmatischen, wenn auch umstrittenen Weg. Die Ablehnung des sechsspurigen Ausbaus war nicht bloss ein Nein zu Beton, sondern ein Auftrag, die begrenzten Ressourcen des Landes intelligenter und nachhaltiger zu bewirtschaften. Die Ära der freien Fahrt auf der Hochgeschwindigkeitsautobahn geht zu Ende. An ihre Stelle tritt eine kalkulierte, effiziente und langsamere Realität.