Zuwanderung
Schweizer Regierung unterstützt vorgeschlagene Abgabe auf EU-Arbeitskräfte
Der Bund unterstützt nun einen Vorschlag, Arbeitgebern bei der Anstellung von Arbeitskräften aus der Europäischen Union eine Einreiseabgabe aufzuerlegen. Die Massnahme ist Teil einer umfassenderen Einwanderungsdebatte und könnte die Beziehungen der Schweiz zu Brüssel auf die Probe stellen.
Der Bundesrat unterstützt einen Vorschlag, der Schweizer Arbeitgeber dazu verpflichten könnte, für jede neu aus der Europäischen Union rekrutierte Arbeitskraft CHF 4,000 zu bezahlen. Die Massnahme ist in die parlamentarische Debatte über die neuen Abkommen der Schweiz mit Brüssel eingebracht worden und verleiht einer seit Langem diskutierten Einschränkung der Zuwanderung einen formellen Weg in die Politik.
Die vorgeschlagene Abgabe würde nicht automatisch für jede Anstellung einer ausländischen Arbeitskraft gelten. Die Schweiz könnte sie erst nach Inkrafttreten der neuen EU-Abkommen und nach Aktivierung einer Schutzklausel durch die Regierung erheben, die für Zeiten ungewöhnlich hoher Zuwanderung vorgesehen ist. Die Klausel würde sich auf Schwellenwerte für die Nettozuwanderung aus der EU, die Zahl der Grenzgängerinnen und Grenzgänger, die Arbeitslosigkeit sowie den Anteil der Sozialhilfebeziehenden an der Wohnbevölkerung stützen.
Diese bedingte Ausgestaltung hat der Idee in Bern Auftrieb gegeben. Das Parlament hat bereits früher Kontingente und den Vorrang für in der Schweiz wohnhafte Personen auf dem Arbeitsmarkt geprüft. Nun haben Kommissionen auch ein finanzielles Instrument befürwortet, das die Rekrutierung im Ausland verteuern würde, ohne ausländische Staatsangehörige sofort und dauerhaft zu besteuern.
Der Ständerat soll während seiner bevorstehenden Debatte über das EU-Paket über den Vorschlag abstimmen. Dessen Befürworterinnen und Befürworter präsentieren ihn als Möglichkeit, auf den Druck auf Wohnraum, Dienstleistungen und Beschäftigung zu reagieren, ohne den Schweizer Arbeitsmarkt ganz zu schliessen. Gegner warnen, die Massnahme könnte die Kosten für Unternehmen erhöhen und die Beziehungen zur EU zusätzlich belasten.
Arbeitgebern droht eine Einstellungsabgabe von CHF 4,000
Arbeitgeber müssten für jede im Ausland rekrutierte Arbeitskraft aus der EU mindestens CHF 4,000 bezahlen. Selbstständige Zuwandernde würden die Abgabe gemäss dem Vorschlag selbst entrichten. Erwachsene, die im Rahmen des Familiennachzugs einreisen, könnten mit einer separaten Mindestabgabe von CHF 2,000 belegt werden.
Die finanzielle Ausgestaltung soll Einstellungsentscheide beeinflussen. Ein Unternehmen, das Personal in Deutschland, Frankreich, Italien oder einem anderen EU-Land sucht, müsste die Abgabe zusätzlich zu Lohn, Sozialabgaben und Verwaltungskosten berücksichtigen. Die Befürworterinnen und Befürworter glauben, diese Rechnung könnte Unternehmen dazu bewegen, verstärkt nach Personen zu suchen, die bereits in der Schweiz leben.
Wichtige Einzelheiten des Vorschlags sind noch offen. Im Bericht des Bundesrats hiess es, eine Abgabe könnte im Rahmen der Schutzklausel rechtlich möglich sein. Zugleich wurde darauf hingewiesen, dass in bestimmten Fällen, insbesondere bei Familienangehörigen, Ausnahmen nötig sein könnten. Das Parlament müsste den Geltungsbereich, das Erhebungssystem und die Verwendung allfälliger Einnahmen noch festlegen.
Der Schweizerische Arbeitgeberverband kritisiert die Idee mit dem Argument, sie würde die Arbeitskosten erhöhen und zusätzliche Bürokratie schaffen. Besonders grosses Gewicht hat dieser Einwand in Branchen, die auf internationale Rekrutierung angewiesen sind. Schweizer Unternehmen stehen bereits in einem eng verflochtenen europäischen Arbeitsmarkt im Wettbewerb. Eine bei der Anstellung erhobene Abgabe könnte kleinere Unternehmen stärker treffen als grosse Firmen mit umfassenderen Rekrutierungsbudgets.
Eine Schutzklausel eröffnet eine rechtliche Streitfront
Seit Inkrafttreten des Freizügigkeitsabkommens im Jahr 2002 wären die Schwellenwerte der Schweizer Schutzklausel achtmal erreicht worden. Diese Zahl stammt aus der Überprüfung vorläufiger Schwellenwerte durch die Regierung. Sie bedeutet jedoch nicht, dass die Abgabe jedes Mal erhoben worden wäre. Für eine Aktivierung wäre ein formeller Regierungsbeschluss erforderlich, und die Bedingungen der neuen Abkommen müssten erfüllt sein.
Die Indikatoren sollen mehrere Aspekte des Drucks erfassen und nicht nur die Zuwanderung. Die Nettozuwanderung aus der EU würde zusammen mit der Grenzgängerbeschäftigung, der Arbeitslosigkeit und dem Bezug von Sozialhilfe beurteilt. Diese Kombination spiegelt das politische Argument hinter dem Vorschlag wider: Ein starker Anstieg der Zuwanderung würde nur dann eine Prüfung auslösen, wenn er mit umfassenderen Arbeitsmarkt- oder Sozialindikatoren zusammenfiele.
Der Mechanismus sieht auch ein rechtliches Streitbeilegungsverfahren vor. Sollte die Schweiz die Schutzklausel anrufen, könnte die EU den Entscheid vor einem Schiedsgericht anfechten. Ein nachteiliger Schiedsspruch würde die Schweiz gemäss den vorliegenden Informationen nicht automatisch am Handeln hindern, der EU jedoch mehr Möglichkeiten eröffnen, verhältnismässige Gegenmassnahmen zu ergreifen.
Diese Massnahmen könnten Abkommen über die Personenfreizügigkeit, den Luftverkehr, den Landverkehr und technische Handelshemmnisse betreffen. Die Landwirtschaft ist ausdrücklich ausgenommen. Die Schweiz könnte Gegenmassnahmen vor einem Schiedsgericht anfechten. Damit könnte eine langwierige rechtliche und diplomatische Auseinandersetzung um eine Massnahme entstehen, die rasch auf den Druck durch Zuwanderung reagieren soll.
Das Parlament steht vor einer Wahl mit Folgen für die Beziehungen zur EU
Die entscheidende Prüfung steht an, wenn das Parlament den innenpolitischen Druck gegen die praktischen Kosten eines Streits mit Brüssel abwägt. Sowohl die Staatspolitische Kommission als auch die Aussenpolitische Kommission haben den Vorschlag unterstützt, wobei die Zustimmung der Aussenpolitischen Kommission knapper ausfiel. Diese Unterstützung verleiht der Massnahme vor der Debatte im Ständerat glaubhaften Rückhalt.
Die Befürworterinnen und Befürworter betrachten eine Abgabe als Mittelweg zwischen uneingeschränkter Rekrutierung und vollständigen Kontingenten. Sie argumentieren auch, Einnahmen könnten an die Wohnbevölkerung umverteilt werden, obwohl der vorliegende Vorschlag nicht festlegt, wie das Geld verwendet würde. Der Bundesrat hat die damit verbundenen parlamentarischen Initiativen unterstützt und zugleich darauf hingewiesen, dass Ausnahmen nötig sein könnten, um die rechtliche Vereinbarkeit zu gewährleisten.
Die politische Reaktion der EU bleibt ungewiss. Selbst wenn ein Schiedsgericht der Schweiz erlaubte, die Schutzklausel zu aktivieren, könnte Brüssel eine Rekrutierungsabgabe innerhalb des umfassenderen Abkommenspakets als unfreundlichen Schritt betrachten. Mögliche Gegenmassnahmen müssten verhältnismässig sein, könnten aber dennoch den Verkehr, die Handelsabwicklung und die Anwendung der Personenfreizügigkeit betreffen.
Für Schweizer Unternehmen und Arbeitnehmende ist das unmittelbare Ergebnis verfahrensrechtlicher und nicht finanzieller Art. Gemäss dem Vorschlag kann derzeit keine Abgabe erhoben werden. Das Parlament muss den Rahmen genehmigen, die EU-Abkommen müssen in Kraft treten und die Bedingungen der Schutzklausel müssen später erfüllt sein. Bis dahin bleibt die Abgabe von CHF 4,000 eine politische Möglichkeit mit Folgen, die weit über die Lohnbuchhaltung hinausgehen.