Umwelt
Wandel in der Schweizer Waldbewirtschaftung: stärkere Ausrichtung auf die Energieproduktion
In Schweizer Wäldern hat sich die Nutzung des Holzes deutlich verändert: Die Energieproduktion hat sich innerhalb von zwei Jahrzehnten verdoppelt. Das wirft Fragen zur Nachhaltigkeit und zu den Auswirkungen auf die Bauwirtschaft auf.
Die Schweiz verbrennt ihr Naturerbe systematisch und in einem beispiellosen Ausmass. Alarmierende neue Daten des Bundesamts für Statistik (BFS) zeigen: Fast die Hälfte des in Schweizer Wäldern geernteten Holzes landet heute im Ofen statt im Bau. Das ist eine drastische Veränderung im Umgang mit Ressourcen, die das Verhältnis des Landes zu seinen Wäldern still und leise neu geprägt hat.
Vor zwei Jahrzehnten sah das Bild ganz anders aus. Anfang der 2000er-Jahre wurde ein beachtlicher Anteil von 70 Prozent des geernteten Holzes in Sägereien verarbeitet und floss in die Schreinerei und den Bau. Heute ist dieser Anteil auf gerade einmal 46 Prozent gesunken. Die Daten sind eindeutig: In der Schweizer Holzindustrie geht es nicht mehr in erster Linie darum, die Zukunft zu bauen, sondern die Gegenwart zu verbrennen. Diese dramatische Kehrtwende wirft unmittelbar kritische Fragen zur langfristigen Zukunft des hochwertigen Schweizer Handwerks angesichts der unersättlichen Nachfrage nach Wärmeenergie auf.
Die Wirtschaftlichkeit des Verbrennens
Die Gewinnmargen bestimmen das Schicksal des Schweizer Waldes. Dieser tiefgreifende Wandel ist kein Zufall, sondern das direkte Ergebnis eines kalkulierten Zusammenspiels von Politik und Preisen. In den vergangenen 20 Jahren hat der Holzenergiesektor stark expandiert. Unterstützt wurde dies durch das nationale Bestreben, erneuerbare Energiequellen zu fördern, wodurch das Verbrennen von Holz zu einer lukrativen Alternative zum Bauen geworden ist.
Für Waldeigentümer, die mit Marktschwankungen umgehen müssen, wird die Entscheidung zunehmend einfach. Die günstigen Preise für Energieholz bieten eine verlässliche, unmittelbare Einnahmequelle, mit der traditionelle Holzmärkte oft nur schwer mithalten können. Rundholz und Holzschnitzel fliessen heute in wachsendem Umfang in ein Netz aus Heizkesseln und Öfen in den Kantonen. Dieses Wirtschaftsmodell sichert den Eigentümern zwar kurzfristige Gewinne, verändert aber grundlegend die Wertschöpfungskette einer der wichtigsten natürlichen Ressourcen der Schweiz. Aus möglichen Erbstücken wird flüchtige Wärme.
Der Smog hinter dem grünen Etikett
Die rasche Expansion des Sektors stösst auf eine schmutzige Realität: Holzenergie ist weit entfernt von der makellosen Lösung, als die sie dargestellt wird. Obwohl sie als «grün» vermarktet wird, setzt das Verbrennen von Holz ähnlich viele Treibhausgase frei wie Öl und Kohle, deutlich mehr als Erdgas. Dabei geht es nicht nur um Kohlenstoff, sondern auch um eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit.
Der Winter in der Schweiz wird zunehmend mit Holzrauch und Smog in Verbindung gebracht, die Lungenschäden verschlimmern und die Luftqualität in Alpentälern beeinträchtigen. Befürworter argumentieren, die Praxis sei klimaneutral, weil Ersatzbäume gepflanzt würden. Kritiker halten dieser Theorie jedoch eine nüchterne Einschätzung entgegen: Das Nachpflanzen ist nicht garantiert, und selbst wenn es stattfindet, dauert es lange, bis der Kohlenstoff wieder gebunden ist. Heute wird Kohlenstoff freigesetzt, dessen Aufnahme Jahrzehnte dauern wird. Gleichzeitig wird die Winterluft mit Feinstaub belastet, der mit jenem aus fossilen Brennstoffen vergleichbar ist.
Bauen oder Verbrennen
Wir stehen vor erheblichen Opportunitätskosten. Jeder Holzstamm, der im Heizkessel landet, kann nicht mehr für den Bau eines Hauses, einer Schule oder einer Brücke verwendet werden. Die ökologische Logik ist klar: Wird Holz im Bau eingesetzt, bleibt der Kohlenstoff über Generationen gebunden. Wird es verbrannt, gelangt dieser Kohlenstoff sofort in die Atmosphäre. Damit ist das Argument der «Klimaneutralität» kurzfristig praktisch hinfällig.
Wenn Heizen und Bauen weiterhin um dieselbe begrenzte Ressource konkurrieren, wird die Bauwirtschaft zwangsläufig das Nachsehen haben und stärker auf kohlenstoffintensive Materialien wie Beton und Stahl angewiesen sein. Die Schweiz steht an einem Wendepunkt. Wir müssen entscheiden, ob unsere Wälder das Rückgrat einer nachhaltigen Architektur bilden oder bloss Brennstoff liefern sollen. Der aktuelle Kurs deutet darauf hin, dass wir unsere beste Verteidigung gegen den Klimawandel verbrennen.