Sturmschäden in der Schweiz auf höchstem Stand seit 20 Jahren

Die Schweiz sieht sich mit einer erschreckenden finanziellen Realität konfrontiert. Naturkatastrophen verursachten 2024 Schäden in Höhe von 904 Millionen Franken. Damit war es für das Land das verheerendste Jahr seit den katastrophalen Überschwemmungen von 2005. Dabei geht es nicht bloss um einen Wetterbericht, sondern um einen wirtschaftlichen Weckruf. Gemäss der jüngsten Analyse der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) haben die immensen Schäden durch Murgänge, Überschwemmungen, Felsstürze und Erdrutsche die jüngsten Rekorde gebrochen.

Die Daten zeichnen das düstere Bild einer Landschaft, die unter Beschuss steht. Die Schweiz ist zwar an die Launen des Alpenwetters gewöhnt, doch die Heftigkeit der Ereignisse im Jahr 2024 hat Infrastruktur und Notfallfonds an ihre Grenzen gebracht. Die Schäden übertrafen die Werte der letzten zwei Jahrzehnte und erinnern eindringlich an die steigenden Kosten der Klimaschwankungen. Während die Aufräumarbeiten weitergehen, stellt sich nicht nur die Frage, wie wir für die Schäden aufkommen, sondern auch, wie lange unsere Wirtschaft diese Belastungen in Milliardenhöhe verkraften kann.

Noch tragischer als die finanziellen Schäden sind die menschlichen Verluste, die 2024 einen traurigen Höchststand erreichten. Unwetter forderten in der ganzen Schweiz 13 Menschenleben. Das ist die höchste Zahl an Todesopfern durch Stürme, die das Land seit 25 Jahren erlebt hat. Ein noch tödlicheres Jahr gab es für die Menschen in der Schweiz zuletzt um die Jahrtausendwende, im Jahr 2000, als 20 Personen ums Leben kamen.

Dieser Anstieg der Todesfälle durchbricht die relative Sicherheit der vergangenen Jahre und unterstreicht die tödliche Unberechenbarkeit moderner Sturmsysteme. Der WSL-Bericht bestätigt, dass es sich nicht um einzelne Unfälle handelte, sondern um die Folgen heftiger, überwältigender Naturgewalten. Hinter jeder Zahl stehen eine trauernde Familie und eine erschütterte Gemeinschaft. Da Felsstürze und Sturzfluten plötzlich und heftiger auftreten, schrumpft der Spielraum für Fehler in den Alpenregionen. Die Berge, normalerweise eine Quelle des Nationalstolzes und ein Ort der Erholung, haben uns dieses Jahr daran erinnert, dass sie eine gewaltige und bisweilen tödliche Gefahr bleiben.

Sturmschäden sind zwar jeden Sommer eine wiederkehrende Gefahr, doch 2024 konzentrierten sich die Schäden auf eine Weise, die alle bisherigen Massstäbe sprengt. Beispiellose 85 Prozent der gesamten Jahresschäden entstanden allein im Juni. Der Himmel öffnete seine Schleusen mit unbändiger Wucht und verwandelte den sonst malerischen Sommerbeginn in den südlichen Kantonen in einen Albtraum.

Auslöser war eine Reihe schwerer Stürme, die am 21., 29. und 30. Juni Misox, das Wallis und das Tessin trafen. Innerhalb von nur zehn Tagen rissen Wassermassen und Schlamm Strassen weg und überfluteten Häuser. Diese extreme Konzentration der Schäden macht deutlich, wie anfällig bestimmte Alpentäler für rasche Wetterwechsel sind. Die südlichen Täler bekamen die volle Wucht der Unwetter zu spüren. Murgänge veränderten dort über Nacht die Landschaft. Die Konzentration der Katastrophe auf einen Zeitraum von vier Wochen überforderte die lokalen Schutzmassnahmen und zeigte, dass der Klimawandel heute mit konzentrierter, verheerender Wucht zuschlägt.

Die Verwüstungen von 2024 sind kein Ausreisser, sondern Teil einer besorgniserregenden Aufwärtsentwicklung. Daten von Helvetia Versicherungen zeigen einen kritischen Trend: Die Häufigkeit von Sturmschäden ist im letzten Jahrzehnt um 126 Prozent gestiegen, die damit verbundenen Kosten sogar um 133 Prozent. Es handelt sich nicht mehr um ungewöhnliche Wetterereignisse, sondern um einen systemischen Wandel unserer Umwelt.

Die Schweiz muss sich nun mit einer «neuen Normalität» auseinandersetzen, in der die Infrastruktur der Vergangenheit dem Klima der Gegenwart kaum standhält. Der Zusammenhang zwischen steigenden Temperaturen und der Heftigkeit von Stürmen lässt sich immer weniger bestreiten. Da sich die Versicherungsprämien wahrscheinlich an diese volatile Realität anpassen, werden die Lebenshaltungskosten in gefährdeten Gebieten unweigerlich steigen. Die Ereignisse von 2024 sind eine deutliche Warnung: Anpassung ist nicht länger freiwillig. Ohne erhebliche Investitionen in Schutzmassnahmen und eine Neuausrichtung der Raumplanung in den Alpen könnte die Rechnung von einer Milliarde Franken für 2024 bald günstig erscheinen im Vergleich zu den Kosten, die noch auf uns zukommen.