La Suisse divisée sur l’initiative « Pas de Suisse à 10 millions » contre l’immigration à l’approche du vote

Une courte majorité des électrices et électeurs suisses s’apprête à bouleverser la politique migratoire du pays, alors que l’initiative « Pas de Suisse à 10 millions » gagne un élan décisif. Des sondages récents indiquent que l’Union démocratique du centre (UDC) a su tirer parti d’inquiétudes profondes liées aux infrastructures et à l’identité nationale. Le texte, qui sera soumis au vote dans tout le pays le 14 juin, vise à freiner fortement la croissance démographique avant que la Suisse n’atteigne les 10 millions d’habitantes et habitants. Ses partisans estiment que l’afflux actuel pousse le logement, les soins de santé et les transports publics à leurs limites. Il ne s’agit pas seulement d’un débat politique, mais d’une bataille pour l’âme de la nation alpine. À l’approche du scrutin, l’atmosphère est électrique dans les cantons, le camp du « oui » conservant une avance fragile, mais importante, qui pourrait redéfinir en profondeur l’ouverture de la Suisse au monde.

Dans l’atelier de découpe de viande de Micarna, pas moins de 90 % du personnel est de nationalité étrangère, un chiffre qui souligne à quel point le commerce de détail dépend de l’immigration. Mario Irminger, CEO de Migros, le plus grand employeur de Suisse avec 100 000 personnes salariées, a lancé un avertissement alarmant : réduire ces effectifs serait catastrophique pour les consommatrices et consommateurs suisses. « Nous avons besoin de ces travailleuses et travailleurs pour combler les pénuries de main-d’œuvre », a déclaré Mario Irminger, en soulignant que sans eux, l’approvisionnement même en biens et en services serait menacé. L’Union patronale suisse et economiesuisse sont également montées au créneau, avertissant qu’un vote favorable ferait reculer l’innovation et diminuer les recettes fiscales. Selon elles, la main-d’œuvre dont la Suisse a « désespérément besoin » ne se trouve pas dans ses propres frontières, ce qui ne laisse aux entreprises d’autre choix que de se tourner vers l’étranger ou de faire face à la stagnation.

L’initiative « Pas de Suisse à 10 millions » ne se limite pas à un plafonnement de la population : elle pourrait faire exploser les relations entre la Suisse et l’Union européenne. Ses détracteurs avertissent que les trois principes de la libre circulation, des personnes, des capitaux et des marchandises, sont indissociables. Si la population suisse vote pour limiter la circulation des personnes, elle vote de fait pour sortir du marché unique de l’UE. Cette réalité du « tout ou rien » fait peser une menace considérable sur l’économie suisse, fortement tournée vers les exportations. Alors que certains électeurs estiment que les scanners d’aéroport et les contrôles des documents de voyage constituent un prix raisonnable à payer pour la souveraineté, d’autres craignent un isolement économique qui ferait perdre aux produits suisses leur avantage concurrentiel. La tension entre le maintien de l’autonomie nationale et la garantie d’un accès essentiel aux marchés a atteint son paroxysme, alors que le scrutin de juin menace de démanteler des décennies d’accords bilatéraux négociés avec soin.

Si l’immigration permet à la Suisse de garder une population jeune, elle alimente aussi un cycle de dépendance que certaines personnes jugent insoutenable. Les sceptiques font valoir que les personnes immigrées vieillissent elles aussi et qu’il faut ensuite davantage d’immigration pour financer leurs rentes, un cercle démographique que les partisans de l’initiative veulent briser. L’idée gagne du terrain que la Suisse doit mettre l’accent sur la formation de sa propre jeunesse et miser sur l’IA et la robotique plutôt que de dépendre d’une main-d’œuvre étrangère « moins chère ». Les préoccupations liées aux changements culturels et à l’importation de « cultures intolérantes » d’autres régions d’Europe sont souvent avancées par les personnes qui soutiennent le projet de l’UDC. À l’approche du scrutin, le choix est sans équivoque : accepter la croissance démographique qui alimente le modèle économique actuel, ou s’orienter vers un avenir plus fermé et autonome. Le résultat déterminera si la Suisse reste une place économique d’envergure mondiale ou se replie derrière ses frontières pour préserver un mode de vie traditionnel.