Schweizer Spitäler verzeichnen 2024 Verlust von 750 Millionen Franken

2024 sind dem Schweizer Gesundheitswesen unglaubliche 750 Millionen Franken abhandengekommen. Die Spitäler des Landes gerieten dadurch in eine kritische finanzielle Lage. Eine umfassende Studie des Beratungsunternehmens KPMG, die 50 grosse Spitäler und Kliniken untersucht, zeigt eine von finanzieller Not geprägte Landschaft, welche die Stabilität der renommierten medizinischen Infrastruktur der Schweiz bedroht. Es handelt sich nicht um einen kleinen Rückgang, sondern um einen systemischen Schock.

Trotz des unermüdlichen Betriebs dieser Einrichtungen schreiben inzwischen mehr als die Hälfte der Leistungserbringer nach Berücksichtigung der Abschreibungen ein negatives Betriebsergebnis. Das enorme Defizit, fast eine Milliarde US-Dollar, signalisiert, dass das derzeitige Finanzierungsmodell unter dem Druck nachgibt. Während sich die Schlagzeilen oft auf die Qualität der Versorgung konzentrieren, erzählen die Bilanzen eine düsterere Geschichte über eine Branche, die um ihr wirtschaftliches Überleben kämpft. Die Alarmglocken läuten lauter denn je: Ohne sofortige strukturelle Korrekturen verlieren Schweizer Spitäler in einem nicht tragbaren Tempo Kapital.

Die Spitäler müssen immer schneller laufen, nur um auf der Stelle zu treten. In einer bitteren wirtschaftlichen Wendung verzeichnete der Sektor einen kräftigen Umsatzanstieg von 4,9 Prozent, der teilweise auf eine Erhöhung der stationären Tarife um 1,5 Prozent zurückzuführen war. Dieser Umsatzschub wurde jedoch durch einen gleich hohen Kostenanstieg von 4,9 Prozent sofort zunichtegemacht. Dieser perfekte Sturm steigender Ausgaben hat die Vorteile der höheren Aktivität vollständig aufgezehrt und die Einrichtungen in einem Teufelskreis gefangen, in dem sich Gewinne und Verluste ausgleichen.

Diese statistische Pattsituation legt die Anfälligkeit des derzeitigen Betriebsmodells offen. Zwar nehmen die Patientenzahlen und die Tarife zu, doch können sie mit der unerbittlichen Teuerung der Gesundheitsversorgungskosten nicht Schritt halten. Die Daten zeichnen das Bild einer Branche, die mit voller Kapazität arbeitet, aber nicht den für ihre Stabilität nötigen Überschuss erwirtschaftet. Es ist ein hektischer Wettlauf gegen die Betriebskosten, bei dem sich die Ziellinie ständig verschiebt und Verwaltungsverantwortliche sowie politische Entscheidungsträger vor eine Rechnung stellt, die sich einfach nicht lösen lässt.

Die Kluft zwischen Realität und Bedarf wird immer grösser. Um die Infrastruktur instand zu halten, die Technologie aufzurüsten und für die Zukunft gerüstet zu sein, benötigen Schweizer Spitäler eine EBITDA-Marge von 10 Prozent. Die Realität? Magere 3,4 Prozent. Zwar ist dies ein leichter Anstieg gegenüber den miserablen 1,9 Prozent des Vorjahres, doch reicht es bei Weitem nicht aus. Dieser Fehlbetrag ist nicht bloss eine Zahl in einer Tabelle, sondern bedeutet aufgeschobene Instandhaltungsarbeiten, verzögerte Technologieeinführungen und einen Stillstand bei der Modernisierung.

Die Analyse von KPMG ist ernüchternd: Der Sektor erwirtschaftet nicht den Cashflow, der nötig wäre, um die eigenen Investitionen zu decken. Ohne die entscheidende Schwelle von 10 Prozent zu erreichen, zehren die Spitäler faktisch von ihrer Substanz und können die Innovationen, die Patientinnen und Patienten von einem Gesundheitssystem von Weltklasse erwarten, nicht finanzieren. Wir erleben eine schleichende Investitionslähmung, die dazu führen könnte, dass Schweizer Einrichtungen bei medizinischen Fortschritten zurückfallen, einzig weil ihnen der finanzielle Spielraum fehlt.

Auf den ersten Blick könnte die Lage täuschen. Betrieblich erzielten mehr als 80 Prozent der Einrichtungen ein positives Ergebnis, bevor der Verschleiss ihrer Anlagen berücksichtigt wurde. Doch dies ist eine buchhalterische Illusion. Werden die Abschreibungen abgezogen, die den tatsächlichen Wertverlust alternder Gebäude und Ausrüstung abbilden, schreiben die meisten dieser Spitäler rote Zahlen.

Diese Diskrepanz zeigt, wie gefährlich es ist, sich auf kurzfristige Cashflows zulasten der langfristigen Tragfähigkeit zu verlassen. Abschreibungen zu ignorieren ist, als würde man ein Auto fahren, ohne je den Motor warten zu lassen: Irgendwann geht es kaputt. Dass mehr als die Hälfte dieser Leistungserbringer nach Anwendung der üblichen Rechnungslegungsgrundsätze ein Defizit ausweist, beweist, dass der Sektor strukturell unterfinanziert ist. Das Schweizer Gesundheitswesen finanziert den heutigen Betrieb derzeit, indem es auf Kosten der Infrastruktur von morgen lebt. Diese Strategie ist zum Scheitern verurteilt.