40 Jahre danach: Die dramatische Geschichte, wie die Schweiz Marcos' Millionen einfror

Der 24. März 1986 sollte in Bern ein ruhiger Montag werden, doch ein einziger Telefonanruf veränderte den Lauf der Schweizer Bankengeschichte für immer. In einem Schritt von beispielloser Dringlichkeit durchbrach der Chefjurist der Schweizerischen Kreditanstalt (SKA), dem Schwergewicht, das später als Credit Suisse bekannt wurde, das Schweigen. Er wählte die Nummer der Eidgenössischen Bankenkommission (EBK) und schlug mit einer dringlichen Warnung Alarm: Ferdinand Marcos verschiebe sein Geld.

Der abgesetzte Diktator, der in die Vereinigten Staaten geflohen war, versuchte, über einen vertrauenswürdigen Vermittler eine enorme Summe abzuheben. Die Botschaft des Bankers war nüchtern und erschreckend klar: Wenn die Behörden nicht sofort eingriffen, würden die Gelder bis zum folgenden Morgen an einen Strohmann transferiert und im Nebel der globalen Finanzwelt verschwinden. Dies war nicht bloss eine Transaktion, sondern eine Prüfung der Integrität der Schweiz. Die Uhr tickte, und der Ruf des nationalen Finanzplatzes hing an einem seidenen Faden.

Die Einsätze hätten nicht höher sein können. Während Marcos im Exil auf Hawaii darbte, zeichneten Berichte aus den US-Medien ein vernichtendes Bild eines zwanzigjährigen Regimes, das von Plünderung geprägt war. Sie behaupteten, der Diktator habe Milliarden von Dollar ins Ausland geschleust, wobei die Schweiz als wichtigster Tresor für seine unrechtmässig erworbenen Gewinne ausgemacht wurde. Das schiere Ausmass der Plünderung war atemberaubend und drohte, das Schweizer Bankgeheimnis zu einem globalen Paria zu machen.

Bereits drei Tage zuvor hatte die Bankenkommission eine vorbeugende Warnung herausgegeben und das Vermögen der Familie Marcos einer verschärften Prüfung unterstellt. Doch Warnungen reichten nicht mehr aus. Der versuchte Abhebungsversuch enthüllte die gefährliche Effizienz von Strohmännern, also von Vermittlern, mit denen die wahren Nutzniesser der Gelder verschleiert wurden. Damals konnten sich Anwälte hinter dem Berufsgeheimnis verstecken, um diese Identitäten zu schützen, eine klaffende Lücke, die die Schweizer Behörden bis 1991 nicht vollständig schliessen konnten. Das System wurde ausgenutzt, und die Welt sah zu.

Während sich der Finanzsturm zusammenbraute, war der Bundespalast durch Pomp und Zeremoniell wie gelähmt. Bern befand sich mitten im Staatsbesuch des finnischen Präsidenten Mauno Koivisto, und Rathaus sowie Parlament waren für ein üppiges Bankett geschmückt. Der Zeitpunkt war verheerend. Eine reguläre Regierungssitzung zur Bewältigung der Marcos-Krise war unmöglich, ohne einen diplomatischen Zwischenfall auszulösen.

Hinter den Kulissen brach Chaos aus. Der Vizepräsident der Bankenkommission, der um den Ruf des Landes fürchtete, alarmierte das Aussenministerium. Zwei Schwergewichte der Schweizer Verwaltung, Edouard Brunner und Cornelio Sommaruga, mussten improvisieren. Inmitten des Klirrens der Champagnergläser und förmlicher Händedrücke steckten sie die Köpfe zusammen und erkannten, dass der gewöhnliche bürokratische Apparat für diese Krise zu langsam war. Sie brauchten eine Lösung, die das Geld stoppte, ohne das Staatsbankett zu stören, ein Hochseilakt zwischen Diplomatie und Finanzdurchsetzung.

Ohne Zeit zu verlieren, kamen Brunner und Sommaruga zum Schluss, dass die Regierung ihre ultimative Waffe einsetzen musste. Sie plädierten für den Einsatz von Notrecht gemäss der Bundesverfassung, um die aussenpolitischen Interessen des Landes zu wahren. Es war ein dramatischer, entschlossener Schritt, der die üblichen Verfahren umging, um die Vermögenswerte sofort einzufrieren.

Brunners Improvisationstalent erwies sich als entscheidend. Während seine Frau Sommaruga half, die Begrüssungszeremonie in die Länge zu ziehen, um Zeit zu gewinnen, wurden die nötigen rechtlichen Grundlagen hastig zusammengestellt. Die Entscheidung fiel: Der Abhebungsversuch wurde blockiert. Dies war nicht nur eine Sperre, sondern auch eine Botschaft. Die Schweiz erklärte faktisch, dass ihre Bankgeheimnisgesetze nicht länger als Schild für das geraubte Vermögen von Tyrannen dienen könnten. Die dramatische Intervention an jenem Montagnachmittag verhinderte, dass die Millionen der Familie Marcos entwischten, und schuf einen Präzedenzfall, der über Jahrzehnte nachhallen sollte.

Vierzig Jahre später gilt das Einfrieren der Marcos-Vermögen als Wendepunkt in der Schweizer Geschichte. Es markierte den entscheidenden Wendepunkt im Umgang der Nation mit "politisch exponierten Personen" (PEP). Das Chaos des März 1986 erzwang eine Abrechnung, die zu einer schrittweisen, aber unerbittlichen Verschärfung der Sorgfaltspflichten führte.

Die Zeiten, in denen ein Diktator mit einem einfachen Anruf Milliarden anonym in Zürich oder Genf verstecken konnte, sind vorbei. Zwar blieb die Lücke, die es Anwälten erlaubte, Nutzniesser zu verbergen, bis 1991 bestehen, doch der Fall Marcos zerschlug die Illusion der Unantastbarkeit. Heute, da die Schweiz weiterhin mit der Komplexität der globalen Finanzwelt ringt, dienen die dramatischen Ereignisse jenes Frühlingstages als eindringliche Mahnung: Neutralität bedeutet nicht Komplizenschaft. Das Einfrieren war der erste Schritt auf einem langen Weg zu mehr Transparenz und bewies, dass selbst die legendärsten Tresore geöffnet werden können, wenn der Ruf der Nation auf dem Spiel steht.