Martin Pfister übernimmt das Verteidigungsdepartement während eines Exodus an der Spitze

Die Sicherheitsarchitektur der Schweiz steht vor einem beispiellosen Führungsvakuum, denn gleichzeitig verlassen gleich drei Spitzenbeamte die Bühne. Ein Schritt, der im Bundeshaus für Aufsehen gesorgt hat: Das Departement für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport (VBS) verliert faktisch seine Führungsspitze. Während das Land den Rücktritt von Verteidigungsministerin Viola Amherd verarbeitet, der im März 2025 wirksam wird, verschärft sich die Turbulenz durch den abrupten Abgang von Armeechef Thomas Süssli und Nachrichtendienstchef Christian Dussey.

Dies ist kein gewöhnlicher Wechsel, sondern eine umfassende Neuordnung der Kommandostruktur des Landes in einer Zeit geopolitischer Fragilität. Süssli bleibt noch bis Ende Jahr im Amt, Dussey bis März 2026, doch das Bild dieses gleichzeitigen Abgangs ist alarmierend. Der Parlamentarier Pierre-Alain Fridez hat bereits Bedenken geäussert und angedeutet, dass die Abgänge auf tiefer liegende, bisher nicht offengelegte systemische Probleme hindeuten. Die Schweizer Bevölkerung fragt sich: Warum zieht sich die gesamte Verteidigungsführung gerade jetzt zurück? Während sich die Sicherheitslage in Europa verschlechtert, muss die Schweiz dringend jene ersetzen, die für ihre Sicherheit verantwortlich sind.

Martin Pfister tritt in die Bresche. Er erklärte selbstbewusst: «Ich kenne die Kasernen besser als den Bundespalast.» In einem klaren zweiten Wahlgang mit 134 Stimmen setzte sich der Politiker der Mitte und Gesundheitsdirektor des Kantons Zug gegen den Bauernlobbyisten Markus Ritter durch und sicherte sich den vakanten Sitz. Pfister ist Disziplin nicht fremd: Als ehemaliger Oberst und Historiker bringt er eine militärische Laufbahn mit, die seine Unterstützerinnen und Unterstützer für diese Zeit als entscheidend erachten.

Pfisters Wahl ist ein kalkulierter Schritt der Bundesversammlung, um wieder militärische Kompetenz in die Exekutive einzubringen. «Die Grundprinzipien der Schweiz, Vertrauen, Zusammenarbeit und Stabilität, sind in letzter Zeit geschwächt worden», sagte Pfister in seiner Annahmerede und signalisierte damit, dass er das Vertrauen der Öffentlichkeit unverzüglich wiederherstellen will. In den Berner Korridoren mag er im Vergleich zu erfahrenen Lobbyisten relativ unbekannt sein, doch sein Hintergrund deutet auf einen pragmatischen Regierungsstil hin. Nun hat der Oberst das Kommando, und sein Auftrag ist klar: das Schiff stabilisieren, bevor es weiter Schlagseite bekommt.

Pfister übernimmt keine gut geölte Maschine, sondern ein Departement, das unter Druck steht. Die Schweizer Armee kämpft derzeit mit einer schweren Rekrutierungskrise und hat Mühe, ihre Reihen zu füllen, während die globalen Bedrohungen zunehmen. Noch schwerer wiegt, dass der Ruf der Institution durch einen vernichtenden Bericht erschüttert wurde, der Ende letzten Jahres veröffentlicht wurde und weit verbreitete Diskriminierung und Missbrauch in den Streitkräften aufdeckte. Das Vertrauen ist auf einem Tiefpunkt, und der Reformdruck ist erdrückend.

Auch finanziell ist die Lage äusserst angespannt. Über die Verteidigungsausgaben tobt ein heftiger politischer Streit. Während sicherheitspolitische Hardliner auf drastische Budgeterhöhungen drängen, um die Streitkräfte zu modernisieren, wehren sich finanzpolitisch Konservative und linke Gruppierungen mit Verweis auf den angespannten Bundeshaushalt. Pfister muss sich sofort durch dieses Minenfeld bewegen. Ihm steht die scheinbar unmögliche Aufgabe bevor, Milliarden an zusätzlichen Mitteln zu sichern und gleichzeitig die im Bericht über Diskriminierung beschriebene toxische Kultur zu beseitigen. Eine Schonfrist wird es nicht geben: Der neue Minister muss vom ersten Tag an Lösungen für diese gravierenden Probleme liefern.

Pfisters Aufstieg bedeutet einen dramatischen Wandel in der Zusammensetzung der Schweizer Exekutive. Zwar bleibt die sprachliche Ausgewogenheit gewahrt, mit vier Deutschsprachigen, zwei Französischsprachigen und einer italienischsprachigen Person, doch die Geschlechterbalance hat einen deutlichen Rückschlag erlitten. Mit dem Abgang von Viola Amherd gehören dem Bundesrat nur noch zwei Frauen an: Karin Keller-Sutter und Elisabeth Baume-Schneider. Dieser Rückschritt hat bei der Sozialdemokratischen Partei und den Grünen umgehend Empörung ausgelöst. Sie kritisieren die Untervertretung von Frauen im höchsten Amt des Landes.

Für die Zentralschweiz ist dies jedoch ein Moment des Triumphs. Die Region war über zwei Jahrzehnte lang nicht im Bundesrat vertreten, seit Kaspar Villiger 2003 zurücktrat. Pfisters Wahl beendet die 22-jährige Durststrecke der Region und bringt die Perspektive des Kantons Zug zurück an den Bundesratstisch. Die politische Geografie der Schweiz ist neu gezeichnet worden, wobei die regionale Einbindung auf Kosten der Geschlechtergerechtigkeit gestärkt wird.